菌毛:菌體表面一種比鞭毛更細、更短而直硬的絲狀物。菌毛在普通光學顯微鏡下看不到,必須用電子顯微鏡觀察。菌毛由結構蛋白亞單位菌毛蛋白(pilin)組成,具有抗原性。
根據功能不同,菌毛可分為普通菌毛和性菌毛兩類:
①普通菌毛:能與宿主細胞表面的特異性受體結合,是細菌感染的第一步,菌毛和細菌的致病性密切相關;
②性菌毛:比普通菌毛長而粗,中空呈管狀。見于少數革蘭陰性菌,數量少,一個菌只有1~4根。由F質粒編碼,又稱F菌毛。帶有性菌毛的細菌稱為F+菌或雄性菌,無性菌毛者稱為F-菌或雌性菌。當F+菌與F-菌相遇時,F+菌的性菌毛與F-菌相應的性菌毛受體結合,F+菌體內的質粒或染色體DNA可通過中空的性菌毛進入F-菌體內。介導細菌遺傳物質在細菌間的轉移。